''Histoire ancienne'' : Delenda est Carthago. Guerres ( puniques) de conquêtes territoriales. 3 liens :1) apphistoria.fr, article 124; 2) enmarge.org pour un article de J-C Piot sur ''la fin d'une vieille ennemie''; 3) epge.fr pour ''Rapports de force géoéconomiques'' par Thomas Germain

Caton l’ancien, obsédé par la menace que représentaient les Carthaginois, finissait tous ses discours, quel qu’en fût le sujet par ''Delenda est Carthago !''.

Ainsi, depuis, cette ''phrase'', locution injonctive s’applique-t-elle à une idée fixe, une idée à laquelle on revient toujours, jusqu'à sa réalisation.

C'est une figure de style, appelée épanalepse qui consiste à reprendre littéralement un segment de phrase, un groupe de mots ou un terme après un temps d'arrêt ou en passant d'une fin de phrase au début de la phrase suivante. 

Nietzsche va par exemple l'utiliser dans la préface de Deuxième considération inactuelle pour exprimer la résistance et son opposition face à la vieille transmission traditionnelle de l'histoire.

Grammaticalement :  Delenda (est) est un adjectif verbal d'obligation qui se traduit mot- à- mot par  (est) devant être détruite = > Il faut détruire ...

Rome contre Carthage : lutte en trois étapes pour la suprématie entre deux empires méditerranéens, avec en fond la lutte contre l'hellénisme. Ils auraient dû s'entendre...

 Les trois guerres puniques 264-146 avant J-C (soit 118 ans de conflit, occasionnant la mort de centaines de milliers de soldats et de civils des deux côtés) ont fait de Rome la plus grande puissance de la Méditerranée occidentale.

Trois guerres ont opposé, durant plus d’un siècle, Rome - qui domine l'Italie du Sud - à Carthage - ville fondée par les Phéniciens qui se situait sur le territoire de la Tunisie actuelle. (Encore plus tôt dans le temps la Phénicie correspondait à une partie des côtes actuelles du Liban et de la Syrie.)  

On les appelle ainsi ''puniques'' en accolant au nom ''guerres'', l'adjectif qui désigne les adversaires de Rome. En effet, les Carthaginois sont des Phéniciens (mot qui en latin se dit ''Poeni'').

 Au début de la première punique, Carthage forme un vaste empire maritime et domine la mer Méditerranée, alors que Rome a conquis la péninsule italienne. En l'occurence, à cette époque, l'actuelle Italie du Sud.  

Rome qui devient rapidement une puissance maritime met Carthage à genoux, mais elle se redresse, et ayant subi des pertes territoriales importantes, se tourne vers l'Hispanie.

La deuxième guerre punique déclenchée par Carthage est surtout marquée par des batailles terrestres et l'affrontement, pour Carthage, d'Hannibal et pour Rome, de Scipion l'Africain.

Carthage capitule une nouvelle fois, à Zama. La paix qui suit se traduit, pour Carthage, par une nouvelle perte territoriale importante.

Mais elle se relève encore. Rome est excédée et veut éradiquer totalement la menace qu'elle représente, selon elle. Par traîtrise, elle désarme la cité puis lui déclare, à nouveau, la guerre, c'est la troisième guerre punique. 

    Rome finit par conquérir les territoires carthaginois et par détruire Carthage.